El Proyecto NYX del Ejército Británico, con la ayuda de siete socios de la industria, busca desarrollar un dron rotatorio que pueda funcionar en conjunto con el helicóptero de ataque Apache AH-64E.
La iniciativa incluirá a Anduril, BAE Systems, Leonardo, Lockheed Martin UK, Syos, Tekever y Thales, empresas invitadas a presentar diseños para el nuevo dron rotatorio. De estas, se seleccionarán cuatro empresas para marzo de este año, con el objetivo de alcanzar la Capacidad Operacional Inicial (COI) para 2030.
La nueva aeronave se diferenciará de los drones convencionales en que operará según el principio de “comando en lugar de control“, donde el piloto de combate establece objetivos y la IA a bordo toma decisiones independientes dentro de los parámetros de la misión. También contará con sensores avanzados que permitirán enviar el dron a zonas hostiles, donde podrá permanecer oculto tras el terreno.
Esto le permitirá no solo realizar tareas de reconocimiento, vigilancia y adquisición de objetivos (RSTA), sino también realizar ataques o identificar objetivos que los Apaches deberán controlar. Mediante el uso de estos drones, las fuerzas del Ejército tendrán mayor capacidad de supervivencia, ya que podrán absorber los ataques defensivos y proteger a los valiosos pilotos. Además, los drones requerirán menos apoyo logístico.
El concepto Loyal Wingman surgió como una forma de desarrollar drones con el rendimiento de vuelo de un avión de combate. El objetivo final es ampliar considerablemente la capacidad de los cazas proporcionando aeronaves autónomas adicionales que puedan volar por sí mismas, responder a órdenes de alto nivel en lugar de ser controladas remotamente, y planificar y ejecutar objetivos de misión.
El Proyecto NYX está llevando las cosas al siguiente nivel. Una cosa es construir y programar un dron de combate que vuele a gran altitud. Se trata de otro caso en el que el dron es un helicóptero diseñado para desplazarse a la altura de las copas de los árboles o por debajo de ellas, mientras realiza misiones de sigilo, a menudo tras las líneas enemigas, y realiza maniobras de alta velocidad caracterizadas por giros rápidos y decisiones instantáneas.
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