El gasto en defensa de los 27 estados miembros de la Unión Europea alcanzó la cifra sin precedentes de 343.000 millones de euros en 2024, un aumento del 19 % con respecto a 2023, lo que elevó el gasto al 1,9 % del PIB, según publica la Agencia Europea de Defensa (EDA).
La Agencia Europea de Defensa ha publicado su informe anual de Datos de Defensa 2024-2025, que detalla el gasto en defensa de los 27 estados miembros de la Unión Europea. Se constata un fuerte aumento impulsado, principalmente, por niveles récord de adquisición de equipos y el aumento de la inversión en investigación y desarrollo, que refleja la determinación de los estados miembros de reforzar las capacidades militares de Europa en respuesta a la evolución del entorno de seguridad.
Por primera vez, la inversión en defensa (investigación, desarrollo y adquisición de bienes de defensa) superó los 100 000 millones de euros, lo que representa el 31 por ciento del gasto total, la mayor proporción registrada por la AED desde que comenzó la recopilación de datos. Si bien el gasto sigue creciendo, se mantiene por debajo de los niveles de Estados Unidos, lo que subraya la necesidad de una inversión sostenida y una mayor colaboración para maximizar la eficiencia y garantizar la interoperabilidad de las fuerzas armadas de la Unión Europea.
El director ejecutivo de la EDA, André Denk, afirmó: «Es alentador ver cómo los Estados miembros de la Unión Europea han alcanzado niveles récord en su gasto en defensa. Alcanzar el nuevo objetivo de la OTAN del 3,5 por ciento del PIB requerirá un esfuerzo aún mayor, con un gasto total de más de 630.000 millones de euros al año. Sin embargo, también debemos cooperar estrechamente, encontrar economías de escala y aumentar la interoperabilidad. La EDA está más preparada que nunca para apoyar a los estados miembros en este esfuerzo«.
En 2024, 25 estados miembros aumentaron su gasto en defensa en términos reales, uno más que en 2023, mientras que solo dos países lo redujeron ligeramente. Dieciséis estados miembros aumentaron su gasto en más de un 10 por ciento, en comparación con once en 2023. En 2024, el gasto total en defensa por militar en activo alcanzó la cifra récord de 249.000 euros, frente a los 211.000 euros de 2023 y significativamente superior a los 138.000 euros gastados en 2014.
En 2024, 24 Estados Miembros cumplieron el objetivo del 20 por ciento de inversión en defensa, frente a los 20 de 2023, una tendencia que se acelera a medida que los países destinan una proporción cada vez mayor de su gasto a inversiones. La adquisición de equipos de defensa aumentó un 39 por ciento entre 2023 y 2024, alcanzando los 88 000 millones de euros, y se estima que el gasto en 2025 supere los 100.000 millones de euros. Se prevé que esta tendencia al alza continúe
La adquisición de equipos representa más del 80 por ciento de la inversión en defensa. Si bien las necesidades a corto plazo han llevado a los Estados miembros a priorizar las soluciones existentes, la inversión en I+D ha aumentado. El gasto en I+D en defensa alcanzó los 13.000 millones de euros en 2024, creciendo un 20 por ciento, lo que supone una aceleración notable en comparación con el crecimiento del 6 por ciento registrado en 2023.
Para 2025, se proyecta que el gasto en defensa de la Unión Europea alcance los 381.000 millones de euros (frente a los 343.000 millones de euros de 2024). El gasto del bloque represente el 2,1 por ciento del PIB en 2025, superando el objetivo anterior de la OTAN del 2 por ciento por primera vez desde que se iniciaron los registros de la EDA.
Asimismo, se prevé que la inversión en defensa alcance cerca de los 130.000 millones de euros en 2025 (frente a los 106 000 millones de euros de 2024). El gasto en Investigación y Desarrollo (I+D) podría aumentar hasta los 17.000 millones de euros en 2025 (frente a los 13.000 millones de euros de 2024).
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