India parece inclinarse por los Boeing 767 de segunda mano, como opción más plausible para dotar a su fuerza aérea de aviones cisterna. A la quinta va la vencida.
El Consejo de Adquisiciones de Defensa Indio autorizó una posible adquisición de seis aviones comerciales Boeing 767 de segunda mano que Israel Aerospace Industries (IAI) convertirá en aviones cisterna. El acuerdo tendría un valor de alrededor de mil millones de dólares. El 1 de enero se estableció un comité de negociación de costos para finalizar el precio.
Una vez que se haya negociado el precio, el acuerdo se entregará al Comité de Seguridad del Gabinete para su aprobación final antes de la firma del contrato. Esto podría ocurrir en marzo, y se prevé la entrega del primer cisterna a partir de 2030.
IAI fabricará los módulos de reabastecimiento de combustible en India, y Hindustan Aeronautics Limited (HAL) recibirá algunos trabajos, así como ciertas compensaciones de IAI. El transporte cisterna multimisión IAI que India está considerando es similar al operado por Colombia, que recibió una unidad en 2010.
En lugar de comprar un avión cisterna de primer nivel como el Airbus A330 Multi-Role Tanker Transport (MRTT), la IAF ha llegado a la conclusión pragmática de que convertir aviones más antiguos es más rentable.
En esta larga saga, la IAF emitió por primera vez una solicitud de propuestas para seis cisternas en 2006, en la que el A330 MRTT fue preseleccionado, antes de ser cancelado en 2010. El mismo proceso de selección-cancelación ocurrió cuando se lanzaron licitaciones en 2010 y 2018.
Mientras tanto, la flota de aviones cisterna de la Fuerza Aérea India, compuesta por seis aviones Ilyushin Il-78MKI adquiridos a Uzbekistán en 2003-2004, tiene muchos problemas. Hace una década, la tasa de servicio del Il-78MKI era de sólo el 49% debido a la escasez de piezas.
El año pasado, la Fuerza Aérea de la India decidió arrendar un solo Boeing KC-135 Stratotanker de Metrea para llenar los vacíos. Sin embargo, al ser pilotados por tripulaciones estadounidenses, estos aviones no están disponibles durante una época de conflicto.
Añadir comentario