El C‑390 Millennium está resultando un éxito para Embraer. Los utilizadores crecen y las misiones para las que requiere el avión, también. Vamos ver algunas de las configuraciones especiales en las que está trabajando el constructor brasileño.
Embraer identifico a Uzbekistán como uno de los compradores, no revelado previamente. Además de Brasil, el C-390 también es utilizado por Suecia, Portugal, República Checa, Lituania y Hungría, mientras que los futuros clientes son los Países Bajos, Eslovaquia y Austria. La incorporación de Corea del Sur y Uzbekistán eleva a 11 el número total de usuarios del C-390.
La primera versión el KC-390 de reabastecimiento en vuelo. Incluye pods de reabastecimiento Cobham en las alas, capaz de repostar cazas y helicópteros. La versión es ya operada por Brasil y Portugal. Es la variante más completa, ya que mantiene todas las capacidades del C‑390.
Aunque no se comercializan como “versiones” separadas, Embraer ofrece módulos y kits que convierten al KC/C‑390 en plataformas especializadas como MEDEVAC, evacuación médica. Está configurada con camillas, equipos médicos y soporte vital y puede transportar múltiples pacientes críticos simultáneamente.
También existe un módulo SAR que incluye sensores, comunicaciones avanzadas y despliegue de equipos de rescate. El kit de lucha contra incendios va equipado con un tanque interno tipo MAFFS para descarga de retardante. Permite convertir el avión en un bombardero de agua temporal. Igualmente hay disponible una configuración para transporte rápido de ayuda, evacuación de civiles y despliegue de equipos de emergencia.
Las posibles versiones “electronicas”
Embraer está trabajando en plataformas SIGINT/ELINT con diversos suministradores. En este sentido, la compañía israelí de defensa Elbit Systems reveló en el Salón Aeronáutico de Singapur que está trabajando en una versión completa de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR) e Inteligencia de Señales (SIGINT) para el Millenium.
Si bien los ejecutivos de Elbit no revelaron el posible comprador de la nueva variante. El concepto SIGINT cuenta con una torreta esférica electroóptica/infrarroja (EO/IR) y sistemas de guerra electrónica. También muestran la presencia de una cápsula instalada bajo la barbilla, similar al Sistema de Reconocimiento Aéreo Multiespectral MS-110.
El sensor EO podría ser una de las estructuras tipo torreta del carenado que alberga el tren de aterrizaje de babor. También se observan múltiples antenas de aleta, probablemente relacionadas con el conjunto EW/SIGINT, así como con las Comunicaciones e Inteligencia Electrónica (COMINT/ELINT). Elbit ya ha trabajado en el C-390, instalando sus contramedidas electrónicas (ECM) y sensores de misiles de autodefensa, radar e infrarrojos en los C-390 portugueses tras un pedido de 2019. Actualmente, el contrato para futuros C-390 holandeses y austriacos está vigente desde el 10 de diciembre de 2024.
Elbit presentó recientemente el C-390 en un escenario marítimo en un vídeo conceptual, donde la aeronave actuaba como componente de una red naval integrada de detección, rastreo, comunicación y guerra electrónica. El C-390, en misión, se muestra trabajando en conjunto con combatientes de superficie aliados, buques de superficie no tripulados (SUV) y drones ISR de larga duración para destruir USV hostiles, misiles antibuque disparados desde tierra y enjambres de drones enemigos. También muestra la aeronave portando los módulos SPEAR de contramedidas electrónicas avanzadas (AECM) bajo las alas.
Curiosamente, la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) y Embraer han estado trabajando juntas desde 2024 para desarrollar una versión dedicada a la aeronave de patrulla marítima (MPA), denominada C-390 IVR.
Posible utilizadores
En las circunstancias actuales los clientes para diversas versiones electrónicas del Milenium no deberían faltar. Brasil podría se el cliente de lanzamiento, ya que necesita reemplazar plataformas antiguas de inteligencia electrónica. Portugal es otro cliente natural. Ya opera el KC‑390 y participa en misiones OTAN, y necesita una plataforma económica.
República Checa y Países Bajos, ambos clientes de C-390, con una tradición de inteligencia electrónica dentro de la OTAN, por parte de los Países Bajos. Israel podría ser el socio industrial y adquirir la plataforma. A mas largo plaza India podría ser un cliente de la versión electrónica, para completar sus programas nacionales. Además, mantiene una estrecha cooperación en este sentido con Israel.
La inversión necesaria para plataforma electrónica completa del C-390 podría situarse en torno a los 160 a 200 millones de dólares, incluyendo los aproximadamente 85 millones de dólares por un C-390 “pelado”. Este precio lo situaría en situación de competir fuertemente con el G550 SIGINT/CAEW (coste aproximado de 200 a 300 millones de dólares), y con el Global 6000/6500 ISR/SIGINT (de 220 a 280 millones de dólares). El volumen interno seria muy superior al de los dos modelos.
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