La propuesta presentada por el Congreso, la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA), autorizaría 900.600 millones de dólares en gastos de defensa para el año fiscal 2026.
El texto de la NDAA, destinaría 162.000 millones de dólares a gastos en adquisiciones y otros 146.000 millones a investigación, desarrollo, pruebas y evaluación. Destina 291.000 millones de dólares para operaciones y mantenimiento, y otros 234.000 millones para personal militar y gastos de salud. El presupuesto supone un aumento de 8.000 millones de dólares con respecto a la solicitud presupuestaria del Pentágono.
El proyecto de ley financiaría varias de las principales prioridades de defensa del presidente Donald Trump, incluyendo el amplio programa de defensa antimisiles Golden Dome, los cazas de nueva generación F-47 de la Fuerza Aérea y F/A-XX de la Armada, el bombardero furtivo B-21 Raider, los aviones de combate colaborativos de la Fuerza Aérea, submarinos y buques de guerra.
Se autorizarían más de 25 000 millones de dólares para reabastecer el arsenal nacional de municiones críticas, incluyendo misiles de ataque de precisión, misiles aire-tierra conjuntos, misiles navales de ataque, Javelins, Stingers, Sidewinders, Tomahawks, sistemas de lanzamiento múltiple de cohetes guiados, misiles aire-aire avanzados de alcance medio, proyectiles de artillería y municiones de ataque directo conjunto.
La NDAA autorizaría al Pentágono a comprar un total de 47 cazas de ataque conjunto F-35 para la Fuerza Aérea, la Armada y el Cuerpo de Marines. Esto se ajusta a la solicitud presupuestaria original del Pentágono, publicada el verano pasado, y representaría una reducción de los 69 que el Pentágono originalmente tenía previsto comprar este año. El ejército adquirió 74 cazas F-35 en 2025.
El presupuesto propuesto por el Pentágono para 2026 indicaba que la Fuerza Aérea esperaba adquirir 24 cazas F-35A, un poco más de la mitad de los 44 aviones que adquirió en 2025. El departamento declaró este verano que, en lugar de comprar tantos F-35, quería invertir más en el mantenimiento de los aviones y en asegurar una sólida base de suministro que pudiera respaldar las operaciones y el mantenimiento, además de asegurar que las actualizaciones planificadas, conocidas como Bloque 4, se mantuvieran según lo previsto.
La NDAA exigiría al ejército aumentar su reserva de repuestos para el F-35 y tener al menos 90 días de repuestos disponibles para finales de septiembre de 2028. Se seguirá exigiendo a la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) que evalúe el programa del F-35 cada año, y al secretario de Defensa que desarrolle un plan para adquirir e integrar la arquitectura de sistemas de misión abierta (ASM) en los aviones F-35.
La propuesta otorgaría una prórroga al programa E-7 Wedgetail de la Fuerza Aérea, del cual Hegseth se ha mostrado escéptico y el Pentágono intentó eliminar en su propuesta presupuestaria. Los legisladores prohibirían al Pentágono cancelar el contrato de prototipo rápido de Boeing para los dos primeros E-7, o cerrar las líneas de producción del avión, que ya opera Australia.
El proyecto de ley exigiría a la Fuerza Aérea mantener al menos 103 aviones A-10 Warthog hasta finales de septiembre de 2026, además de presentar un informe a finales de marzo sobre los planes de la Fuerza Aérea para retirar el resto de los aviones antes del año fiscal 2029 y cómo serán reemplazados.
El proyecto de ley asignaría casi 2.600 millones de dólares para el caza de nueva generación F-47 de la Fuerza Aérea, de acuerdo con la solicitud de la Fuerza Aérea. También exigiría que el secretario de la Fuerza Aérea enviara a los comités de defensa de la Cámara de Representantes y el Senado un informe sobre el programa F-47 para marzo de 2027. Este informe incluiría una descripción de los requisitos del F-47, los costos y el cronograma proyectados hasta 2034, y una estrategia de adquisición.
El Congreso también desea ver una propuesta de estrategia para el despliegue del F-47, incluyendo la estructura estimada de la fuerza, los requisitos de construcción y entrenamiento del personal; consideraciones estratégicas sobre las bases; y una estrategia para integrar las unidades de la Guardia Nacional Aérea y la Reserva de la Fuerza Aérea en las operaciones del F-47.
La Fuerza Aérea tendría que presentar al Congreso un plan para extender la vida útil de su arsenal de aproximadamente 400 misiles balísticos intercontinentales LGM-30G Minuteman III hasta que el misil nuclear sucesor, el LGM-35A Sentinel, esté completamente operativo.
El proyecto de ley también prohibiría a la Fuerza Aérea reducir su arsenal de misiles balísticos intercontinentales a menos de 400 y mantener operativos al menos 450 silos de lanzamiento.
Además, la Fuerza Aérea no podría aceptar más de 188 aviones cisterna de reabastecimiento aéreo KC-46A Pegasus hasta que el departamento presente al Congreso un plan para corregir todas las deficiencias importantes restantes.
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