Eurofighter y NETMA han firmado el contrato para el desarrollo, pruebas y certificación de un kit de modificación aerodinámica del Eurofighter Typhoon.
Con el objetivo de añadir de forma más rápida nuevas capacidades al Eurofighter Typhoon en el futuro, Eurofighter y NETMA (Agencia de Gestión del Eurofighter y el Tornado de la OTAN por sus siglas en inglés), han firmado el contrato que permitirá avanzar la modificación aerodinámica del Eurofighter, denominada AMK por las siglas en inglés de kit de modificación aerodinámica.
El origen de estas modificaciones está en el pedido de Alemania para una versión electrónica del Eurofighter con capacidad para localizar y suprimir defensas aéreas enemigas, incluyendo la identificación de radares de sistemas anti aéreos y su destrucción con misiles Northrop Grumman AGM-88E AARGM.
Además de los citados misiles aire-tierra, la modificación permitirá añadir misiles aire-aire de última generación “para el cliente principal en la variante AMK”, la última versión de misiles de largo alcance, y “El AMK también allana el camino para mejorar aún más el rendimiento de combate aéreo del avión, en particular mediante la mejora de la adquisición de objetivos y las capacidades de combate a corta distancia”.
Jorge Tamarit-Degenhardt, director ejecutivo de Eurofighter, explicó que: “La firma del contrato AMK supone un hito importante para el programa Eurofighter, ya que mejora aún más la capacidad a largo plazo del avión.
El AMK supondrá un gran impulso para nuestras fuerzas aéreas durante sus misiones, mejorando significativamente la integración de las configuraciones aire-tierra y ofreciendo una mayor flexibilidad en el transporte de municiones, al tiempo que mejora el rendimiento de vuelo”.
Gran parte de esta modificación ya fue probada en vuelo en 2015 en el IPA 7, y según explicaba Javier Sánchez-Horneros en un artículo en la Revista de aeronáutica y Astronáutica del Ejército del Ejército del Aire y del Espacio en 2020, “cuyos resultados arrojaron cifras sorprendentes: un incremento de hasta el 25 por ciento en la sustentación generada, permitiendo alcanzar ángulos de ataque de magnitudes superiores al 45 por ciento de los actuales, y tasas de alabeo de hasta un 100 por ciento mayores”.
Las modificaciones que se van a hacer, según explican desde Eurofighter, incluyen las extensiones de los estabilizadores del fuselaje, los flaperones y el borde de ataque “lo que se traduce en un notable aumento de la sustentación máxima del ala”.
En el mismo artículo, Sánchez-Horneros, señalaba: “La modificación es relativamente sencilla: sendas extensiones del borde de ataque en el encastre de las alas así como strakes dispuestos en zonas clave del fuselaje. Asimismo, en lo que respecta a este, se espera mejorar las características de baja observabilidad del avión, implementando cubiertas RAM (radar absorbent materials) avanzadas, sin modificar en un principio partes del fuselaje con vistas a lograr un mayor componente furtivo”.
Puestos en contacto con Eurofighter para ampliar información respecto a si este programa de modificación se aplicará solo a los Eurofigter electrónicos alemanes, a todo Eurofighter que salga de las cadenas de producción tras la certificación, y si se ofrecerá como retrofit para aviones ya en servicio, se nos ha contestado que “En este momento solo podemos facilitar nuestro comunicado de prensa de AMK tal y como está“.
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