El segundo Northrop Grumman B-21 hizo su primer vuelo y fue trasladado a la base aérea de Edwards para participar en las pruebas de certificación.
El 11 de septiembre Northrop Grumman ponía en vuelo al segundo bombardero B-21 desde su factoría en el aeropuerto de Palmdale (California), y fue trasladado a la cercana base aérea de Edwards (California), donde se encuentra el primero desde poco después de su primer vuelo el 10 de noviembre de 2023.
Con la llegada del segundo B-21 se iniciará una segunda fase de las pruebas en las que se trabajará en los sistemas de misión e integración de armas, así como en los procesos de mantenimiento.
Northrop Grumman y la USAF tenían previsto el uso de dos aviones para las pruebas de certificación del B-21 previas a su entrega a la USAF. Aún con ello, el jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, general David Allvin, se ha felicitado por esta incorporación, señalando que: “Al disponer de más recursos en el entorno de pruebas, ponemos esta capacidad a disposición de nuestros combatientes más rápidamente, lo que demuestra la urgencia con la que estamos abordando la modernización”.
Aunque es el segundo B-21 que ha volado, es el cuarto en ser construido. Los otros dos son células para ensayos en tierra.
Las actuales pruebas están a cargo del 420 Escuadrón de Ensayos en Vuelo de la USAF; sin embargo, las primeras entregas oficiales, para completar los ensayos operativos previos a la llegada del B-21 a las unidades a las que ha sido asignado, serán, si no hay retrasos, en 2026, aunque desde el Departamento de Guerra (antes de Defensa), no se quieren dar fechas “para no poner presión”.
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