El Tanager-1 rastreará emisiones de metano y dióxido de carbono a nivel global para combatir el cambio climático.
La NASA ha lanzado un instrumento diseñado para detectar gases de efecto invernadero, desarrollado por el Jet Propulsion Laboratory (JPL). Este espectrómetro de imágenes, transportado por el satélite Tanager-1 de la Coalición Carbon Mapper, se encuentra en órbita terrestre tras despegar a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 el 16 de agosto desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California. Tanager-1 utilizará tecnología de espectrometría de imágenes para medir emisiones de metano y dióxido de carbono en fuentes puntuales, a nivel global. Este instrumento puede identificar y cuantificar emisiones de gases de efecto invernadero a partir de la huella espectral única que dejan en la luz reflejada por la superficie terrestre. La tecnología, resultado de cuatro décadas de desarrollo en JPL, está diseñada para proporcionar datos precisos y globales, beneficiando a diversas iniciativas para reducir emisiones.
El satélite, parte de una coalición público-privada liderada por la organización sin fines de lucro Carbon Mapper, escaneará diariamente unos 130,000 kilómetros cuadrados de la superficie terrestre. Los científicos de Carbon Mapper, con los datos del Tanager-1, identificarán los penachos de gas con características espectrales únicas del metano y el dióxido de carbono, localizarán sus fuentes, analizarán estos datos y publicarán la información para su uso público. La misión de Carbon Mapper es facilitar acciones rápidas para mitigar estas emisiones, proporcionando datos precisos y accesibles para una toma de decisiones basada en la ciencia. Tanager-1 es el primero de una constelación de satélites que la coalición planea lanzar.
Este esfuerzo se complementa con otras iniciativas de la NASA, como el espectrómetro EMIT, instalado en la Estación Espacial Internacional, que también contribuye a la medición y monitoreo de gases de efecto invernadero a nivel global.
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