El gasto militar mundial alcanzó un nuevo récord de casi 2,9 billones de dólares en 2025, el undécimo año consecutivo de crecimiento, incluso en un momento en que Estados Unidos registró su mayor caída interanual en décadas, según nuevos datos publicados por el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI).
El presupuesto militar de España se disparó un 50% hasta los 40.200 millones de dólares, superando también el 2% del PIB por primera vez desde 1994, mientras que Polonia destinó el 4,5% de su PIB a defensa, la mayor carga entre todos los miembros de la OTAN.
El principal motor de crecimiento fue Europa, donde el gasto se disparó un 14% hasta los 864.000 millones de dólares, el nivel más alto jamás registrado por el SIPRI para el continente y, entre los miembros europeos de la OTAN, el mayor aumento anual desde 1953. Alemania superó el umbral del 2% del PIB por primera vez desde 1990, con un gasto que aumentó un 24% hasta los 114.000 millones de dólares; Berlín se ha comprometido a alcanzar el 3,5% para 2029.
El patrón se repitió en Asia y Oceanía, donde el gasto combinado aumentó un 8,1% hasta alcanzar los 681.000 millones de dólares, el mayor incremento de la región desde 2009. El gasto de China creció un 7,4% hasta los 336.000 millones de dólares, marcando su trigésimo primer aumento anual consecutivo. Taiwán registró un incremento del 14% hasta los 18.200 millones de dólares, su mayor aumento desde al menos 1988, debido a la intensificación de los ejercicios militares chinos en torno a la isla.
El presupuesto de Japón, de 62.200 millones de dólares, representó el 1,4% del PIB, la mayor carga militar que ha soportado este país, tradicionalmente pacifista, desde 1958. Rusia y Ucrania, ahora en su quinto año de guerra, continuaron aumentando su gasto militar. Rusia asignó unos 190.000 millones de dólares, el 7,5% del PIB y un récord del 20% del gasto público total, mientras que Ucrania gastó 84.100 millones de dólares, equivalentes a un asombroso 40% del PIB y el 63% del gasto público.
El aumento general del 2,9% en términos reales es el menor incremento anual desde 2021, aunque se debe en gran medida a un error contable. Esta dinámica se explica casi por completo por la falta de aprobación por parte de Washington de nueva asistencia financiera militar para Ucrania durante el año, ayuda que el SIPRI contabiliza como parte del gasto del país donante.
El gasto estadounidense disminuyó un 7,5% interanual, hasta los 954.000 millones de dólares, principalmente porque no se aprobaron nuevas asignaciones suplementarias para el apoyo del Departamento de Defensa relacionado con Ucrania en 2025, en comparación con los 127.000 millones de dólares aprobados en los tres años anteriores. Fuera de Estados Unidos, el gasto militar mundial creció un 9,2%.
Los investigadores del SIPRI fueron tajantes respecto a las perspectivas: «Es probable que la disminución del gasto militar estadounidense en 2025 sea efímera», afirmó el director del programa, Nan Tian. El Congreso ya ha aprobado más de un billón de dólares para 2026, con un posible aumento adicional hasta 1,5 billones de dólares en 2027 si se aprueba la última propuesta presupuestaria del presidente Donald Trump.
Además de proporcionar las cifras más recientes, los investigadores del SIPRI también expresaron su preocupación por la transparencia. La cumbre de la OTAN de junio de 2025 elevó el objetivo de gasto de la alianza al 5 % del PIB para 2035, con hasta 1,5 puntos porcentuales destinados a cubrir gastos “relacionados con la defensa y la seguridad”, definidos de forma imprecisa.
Los investigadores advirtieron que las definiciones vagas pueden incentivar la “contabilidad creativa” y citaron el presunto intento de Italia de contabilizar el coste de la construcción de un puente hacia Sicilia como gasto militar, como ejemplo del problema. Dado que la OTAN no publica datos desglosados, la verificación independiente resulta cada vez más difícil.
El gasto total de la OTAN alcanzó los 1,581 billones de dólares en 2025, equivalente al 55 % del total mundial; una cifra que, según advirtió el SIPRI, podría no reflejar con precisión la capacidad militar operativa real de la alianza.
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