Airbus Defence ha hecho entrega en Sevilla del primero de ocho C295 SAR del Ejército del Aire y del Espacio.
El almirante Aniceto Rosique, director general de Armamento y Material del ministerio de Defensa español y Marta Nogueira, vice presidenta de Desarrollo de Negocio en España de Airbus Defence, han firmado en Sevilla la entrega del primero de ocho nuevos Airbus C295 en versión SAR al Ejército del Aire.
Estos avionescorresponden a los adquiridos en diciembre de 2024 junto a otros tantos en versión de patrulla antisubmarina. En su entrega, Francisco Sánchez-Segura, presidente de Airbus en España, calificó como un gran éxito el haber entregado el primer avión solo dos años y medio después de firmar el contrato de venta, y haber tenido que diseñar todos los equipos, aunque reconoció que en conversaciones con el almirante Rosique, le convenció de que, “cuanto más parecidos a los amarillos, mejor”. Los “amarillos” son los C295 del SAR de Canadá.
Y en efecto, los C295 del SAR español son muy similares a los canadienses. Aerodinámicamente, además de los winglets, incorporan los generadores de vórtices en la compuerta ventral, y trampillas que cierran por completo los pozos del tren de aterrizaje principal.
Cuando le preguntamos, Guillermo Retamar, director de programas del C295 para España, nos señaló que: “Partimos de versiones que ya están certificadas, en este caso la canadiense, y lo que hacemos es trabajar en mejorarlas. Además de equipos, que por su evolución se han vuelto obsoletos y han tenido que modificarse, lo que hemos hecho es añadir una serie de capacidades que, durante estos años, hemos estado discutiendo con el Ejército del Aire y con la DGAM para hacer que cumpla mejor la misión específica que necesita el Ejército del Aire. Tiene algunas particularidades que hemos tenido que trabajar con ellos. Pero de forma general, el avión físicamente es prácticamente el mismo y las capacidades que van a conseguir también, aunque algo mejoradas”.
Sánchez-Segura destacó que los 34 C295 adquiridos por España en dos lotes, significan básicamente tres años de trabajo para las diferentes factorías y empresas involucradas en el programa. En estos momentos la cadencia de producción es de 10 aviones al año, pero en 2027 aumentarán a 13.
Sobre este programa, en su discurso en la ceremonia de entrega, había señalado que el C295 tiene una carga de trabajo española de un 50 por ciento, y europea en un 70 por ciento: “Obviamente, todavía no hacemos motores en Europa. El día que hagamos motores incrementaremos esos porcentajes. Lo mis con la aviónica, que la tenemos de Collins, y otros equipos que siguen siendo americanos. Esperemos que en el futuro tenga mayor carga”.
También puso de relieve el hecho de que los trabajos de la versión de patrulla marítima permitirán exportar el avión a muchos países, y ello significa empleo de alta calidad en España.
Los tres primeros C295, que se entregarán antes que finalice 2026, van destinados al 802 Escuadrón, con base en Gando (Gran Canaria), dependiente del Ala 46, cuyo emblema lucen en sus fuselajes. El general Pérez, jefe del Mando Aéreo Logístico, presente en la ceremonia, y que recibió las “llaves” del avión, además de ser el encargado de significar la importancia de estos aviones, nos confirmó que todavía no se ha tomado una decisión sobre cual de los otros dos escuadrones SAR recibirá los siguientes, ya en 2027. También nos señaló que no hay ninguna decisión sobre los CASA CN-235 VIGMA a los que sustituirán. Más allá de preservar al menos uno de ellos en el Museo del Aire, no descartó que se traten de vender.
Sería bonito que, al menos algunos (son ocho ejemplares los que posee el Ejército del Aire y del Espacio) se preservasen en las cuatro bases desde las que han prestado servicio.
Antes de nuestra pregunta, el general había manifestado que: “Hoy iniciamos la renovación que permitirá que las unidades del SAR dispongan de medios aéreos de ala fija, más modernos y tecnológicamente más avanzados para continuar realizando las misiones de búsqueda y salvamento y de vigilancia marítima sustituyendo al ya anticuado Delta 4 [denominación del Ejército del Aire del CN235 VIGMA], que es también un avión de Airbus, de Casa en aquella época.
La misión principal de este Delta 6 es una de las más importantes del Ejército de Aire del Espacio, y que realizamos desde hace 71 años ya, y es la búsqueda, localización y salvamento, tanto de forma permanente en tiempos de paz como en apoyo a las operaciones. Gracias a esta, son miles de vidas humanas las que se han salvado y las que se seguirán salvando gracias a la constante dedicación de los hombres y mujeres del SAR. Localizando aeronaves, haciendo llegar auxilio a quienes lo necesitan y colaborando con otros organismos civiles y militares cuando se ha producido un accidente, una catástrofe o una calamidad pública. Pero además de las misiones del SAR El nuevo Delta 6 realizará, como he comentado antes, misiones de vigilancia marítima, participando, insisto, en operaciones de interdicción marítima, control de inmigración irregular, de piratería, control de la contaminación marítima y vigilancia aduanera”.
Amparo Valcarce, secretaria de Estado de Defensa, recordó que la misión de estos aviones es una “que exige disponibilidad, fiabilidad, y capacidad de respuesta. Sobretodo porque se va a involucrar en salvar vidas humanas, cumplir con los compromisos asumidos por España con el derecho internacional humanitario. En este contexto, disponer de plataformas equipadas con sensores avanzados, integradas en redes de mando y control, constituyen una necesidad estratégica para España. Qué duda cabe que esta entrega tiene además un matiz especialmente relevante. Como ya se ha recordado, la fecha contractual prevista para la entrega de este primer avión estaba fijada para finales del próximo mes de julio y con un mes de antelación estamos aquí ante todos ustedes en Sevilla para formalizar la recepción. Creo que es justo que, si en ocasiones el ministerio de Defensa tiene que señalar los retrasos, hoy también es justo felicitaros por los anticipos que vamos recibiendo. Este logro pone también de manifiesto el valor estratégico de esta planta de Airbus España, que es uno de los centros industriales aeronáuticos más importantes de España y de Europa, y que también forma parte de la defensa.
El Gobierno de España está impulsando uno de los mayores esfuerzos inversores, como ustedes conocen muy bien. Pero ese esfuerzo tiene que convertirse en un esfuerzo que se ha desarrollado capacidades operativas. Hoy, desde luego, estamos recibiendo, estamos fortaleciendo esas capacidades operativas del Ejército del Aire. Por lo tanto, ese esfuerzo que la sociedad española, que el gobierno en su nombre está llevando a cabo, responde también a necesidades operativas de nuestras fuerzas armadas, pero también en el compromiso de España con su defensa y en el compromiso de España con sus socios y aliados de la Unión Europea y de la OTAN”.
En Sevilla, además de los tres primeros C295 para el SAR, está ya en la plataforma de ensayos y vuelos al menos uno de los C295 en versión transporte y que se incorporarán tanto al Grupo de Escuelas Matacán como a la Escuela de Paracaidismo Méndez Parada. Este avión, aunque pintado y con títulos del Ejército del Aire, todavía no luce matrícula ni códigos militares.
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