Los ministros de Italia, Japón y el Reino Unido acogieron la participación de Canadá como observador en el programa GCAP. Canadá se convierte en el primer país observador en el GCAP, que deberá entrar en servicio hacia 2035.
El 21 de julio, el Ministro de Defensa italiano, Guido Crosetto; el Ministro de Defensa japonés, Koizumi Shinjirō; el Secretario de Estado de Defensa del Reino Unido, Wes Streeting; y el Ministro de Defensa Nacional de Canadá, David J. McGuinty, se reunieron en Londres para analizar la participación de Canadá en el Programa Global de Aviación de Combate (GCAP).
En virtud de este acuerdo de observación, Canadá no tendrá voz ni voto en la toma de decisiones. Sin embargo, este estatus le otorga un acceso privilegiado al programa y abre la puerta a futuras conversaciones sobre una posible participación y contribución.
El interés de Canadá en la plataforma surge a medida que el gobierno del primer ministro Mark Carney considera la compra de aviones Saab Gripen para sus necesidades de aeronaves de combate a corto plazo, con el fin de complementar su flota de Lockheed Martin F-35, en parte como respuesta a los problemas geopolíticos con el gobierno estadounidense.
Para Italia, Japón y el Reino Unido, la participación de Canadá también contribuirá a una mayor alineación de las prioridades estratégicas y a una mayor comprensión mutua de las futuras ambiciones en materia de aviación de combate, fortaleciendo así la seguridad global.
Desde el anuncio del abandono de proyecto FCAS, entre Alemania, España y Francia, el interés en GCAP ha crecido. Se ha hablado de la posibilidad de que Alemania o incluso Suecia participasen en él. Es también una oportunidad para España. Es posible que después de Canadá, el número de países interesados crezca.
“Canadá obtendrá información directa y acceso privilegiado al GCAP, incluyendo el desarrollo de capacidades, la colaboración industrial y los planes de implementación a largo plazo”, declaró Wes Streeting. “El GCAP significa superioridad aérea. Nuestra nación la necesita y este gobierno la respalda”.
El director ejecutivo de Leonardo, Lorenzo Mariani, expresó su satisfacción por la incorporación de Canadá como observador. “Creo que cualquier otra nación que se una al programa como observador, con capacidad industrial y financiera, beneficiaría al programa a largo plazo”, afirmó. La incorporación de un país solo sería un problema si interrumpiera el ritmo del programa.
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