El primer Boeing 777-9 de Lufthansa que se ha puesto en vuelo es el sexto ejemplar de este modelo en volar.
Boeing dio, el pasado 8 de mayo, un nuevo paso en la certificación del Boeing 777-9 con la puesta en vuelo del primer ejemplar de los destinados a Lufthansa.
El avión, denominado por Boeing como WH128 (W es la letra aplicada al B-777, la H a la versión -9-, y 128 corresponde a la numeración interna de cada avión dentro del programa; tiene el número de serie 60598 y número de fuselaje (o de línea, como se prefiera) 1781. Su matrícula reservada para su operación por Lufthansa es D-ABTG, la última de las siete ya conocidas (secuencia D-ABTA a D-ABTG) para estos aviones, de los que Lufthansa tiene pedidos 20.
Para su primer vuelo estuvo pilotado por los capitanes de Boeing Ted Grady y Jake Miller, junto a los operadores de sistemas Zach Lewis y Joel Conard, los analistas de vuelo Cody Bruinsma, Mike Deutsch y Carl Zietz, y los ingenieros Ben Wolter y Scott Dailey. Tuvo una duración de 3 horas y 27 minutos, y durante el mismo se llevó a cabo la habitual serie de pruebas de un primer vuelo. La aeronave despegó y aterrizó en el aeropuerto Paine de Everett (al norte de Seattle), donde está la factoría de aviones de dos pasillos de Boeing.
Destacar según han explicado desde Boeing que este avión ya lleva instalada la cabina de pasaje de Lufthansa, por lo que servirá para certificar elementos de la misma, así como hacer pruebas de funcionamiento de sus elementos en futuros vuelos. Para el vuelo, el fuselaje seguía con la capa protectora que se aplica a todos los aviones antes de ser pintados.
Los cinco primeros B-777-9 en vuelo acumulan ya más de 4.700 horas de vuelo, y Boeing confía en lograr finalmente la certificación del modelo en 2027 e iniciar las entregas ese mismo año.
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