La ESA sigue completando el equipo industrial del programa Argonaut, la versión europea de un programa lunar continuado. La primera misión está prevista para 2030.
Argonaut representa el acceso autónomo, versátil y fiable de Europa a la Luna. A partir de la primera misión en 2030. Los módulos de aterrizaje Argonaut se lanzarán a bordo de cohetes Ariane 6. Cada uno de los cuales transportará hasta 1,5 toneladas de carga para la exploración a la superficie lunar, desde instrumentos científicos y rovers hasta recursos vitales para los astronautas, como alimentos, agua y aire.
A principios de 2025, la ESA seleccionó a Thales Alenia Space Italia para liderar el desarrollo del primer módulo de aterrizaje Argonaut, o Elemento de Descenso Lunar. El equipo industrial del Elemento de Descenso Lunar Argonaut reúne expertos de toda Europa, entre los que se encuentran Thales Alenia Space, Italia, contratista principal e integrador de sistemas, liderando el consorcio que construye el módulo de aterrizaje y a cargo del ensamblaje y las pruebas de la estructura.
Junto a ella Thales Alenia Space, Francia, se dedica al desarrollo y validación del subsistema de gestión de datos y los ordenadores de a bordo. OHB System AG (Alemania): suministro de sistemas de guiado, navegación y control, así como de telecomunicaciones, sistemas de energía eléctrica y hardware clave como paneles solares y baterías.
Thales Alenia Space, Reino Unido, es el responsable del desarrollo del subsistema de propulsión y de la adquisición de componentes principales, como los tanques de combustible. Nammo tiene responsabilidad de diseño y suministro del motor principal del módulo de aterrizaje lunar.
Argonaut desempeñará un papel fundamental en futuras misiones robóticas y tripuladas, apoyando iniciativas internacionales como el programa Artemis de la NASA para establecer una presencia humana sostenible en la Luna. Al proporcionar a Europa acceso independiente a nuestro satélite natural, Argonaut refuerza su papel como socio de confianza en la exploración espacial global.
Con los acuerdos firmados, que ultiman el equipo industrial para el primer módulo de aterrizaje lunar, Europa da un paso decisivo hacia la Luna. La creciente familia Argonaut reúne la experiencia de todo el continente, lo que refleja no solo la ambición de Europa, sino también la solidez de la colaboración en toda su industria espacial. Argonaut transportará carga esencial a la superficie lunar y, con ella, nuevas oportunidades: impulsar la ciencia, apoyar a los astronautas y allanar el camino para la presencia duradera de Europa en la Luna.
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