En una ceremonia en la base naval de Tolon, el presidente francés Emmanuel Macron ha anunciado el nombre del portaviones que sustituirá al Charles de Gaulle.
France Libre, Francia Libre, será el nombre elegido para el denominado hasta ahora Portaviones de Nueva Generación para la Marina francesa.
“Nuestro nuevo portaaviones llevará el nombre de France Libre. En este nombre vive el recuerdo de las mujeres y los hombres que se levantaron contra la barbarie. Unidos para salvar la patria. Decididos a defender una determinada idea de nuestra nación. Para los compañeros de la liberación, este nombre sella un voto para el futuro: Para seguir siendo libres, debemos ser temidos. Para ser temidos, debemos ser poderosos. Y para ser poderosos, debemos estar dispuestos al esfuerzo. En estos esfuerzos, seamos irreducibles. Unidos. Poder. Independencia. Resistencia. Sí. Es sirviendo a la patria como alcanzaremos la victoria”. Dijo el presidente francés Emmanuel Macron en su discurso para anunciar el nombre.
Todo en referencia a la Francia que luchó contra el régimen nazi alemán, y su “voluntad de resistir para seguir siendo libres. Una voluntad inquebrantable e invencible, en territorio nacional o en cualquier otro lugar, frente a la ocupación. Una voluntad que, al igual que nuestro portaaviones, puede surcar los mares si es necesario hasta alcanzar la victoria. La voluntad de seguir siendo libres: sí, eso es. El gran proyecto que es nuestro. El que nos une”.
Este nuevo portaviones nuclear medirá 310 metros de largo y 90 de manga (ancho), con un desplazamiento de 80.000 toneladas, casi duplicando las 42.000 toneladas, y siendo bastante más grande que este con 261,5 metros de largo y 64,36 metros de manga.
Con sus 30 nudos máximos, será más rápido que el Charles de Gaulle (27 nudos), también tendrá una dotación humana mayor: 2.000 personas, incluidas las de su ala aérea, frente a los 1.950 del Charles de Gaulle.
Estas características lo sitúan como “similar” a la Clase Nimitz estadounidense, con 332 metros de largo y 76,8 de manga, y entre 97.000 y 103.000 toneladas de desplazamiento, con una velocidad superior a los 30 nudos; y que cuentan con 3.200 tripulantes y 2.500 en su ala embarcada.
La dotación aérea, esos sí, como se puede adivinar por su personal será mucho más pequeña: Unas 40 aeronaves entre aviones de combate (Dassault Rafale M F5 en principio; de vigilancia aérea, Northrop Grumman E-2D; y helicópteros Airbus Helicopters NH90. Un portaviones clase Nimitz lleva unas 90 aeronaves.
El Francia Libre estará preparado para operar con drones de diferentes tipos, y en el futuro, la aeronave que termine surgiendo del programa FCAS/NGWS.
Su cubierta angulada permitirá además realizar simultáneamente operaciones de despegue y aterrizaje, con tres catapultas electromagnéticas y un sistema de cables de frenado. Podrá realizar hasta 60 operaciones aéreas a la hora.
Su construcción comenzará en 2032 en el astillero de Chantiers de l’Atlantique. Se espera que en 2035 sea trasladado a la base naval de Tolón para completar su equipamiento y carga del combustible nuclear, para realizar sus primeras pruebas en mar en 2036 y entrega a la Marina en 2038. Su vida útil se estima en unos 45 años. Su coste estimado es de 10.000 millones de euros, el 90 por ciento de los cuales se gastará en empresas francesas.
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