El cohete Vikram-1 se dirige a Sriharikota para su primer intento de lanzamiento. Este será el primer cohete de desarrollo privado de India en poner satélites en órbita, impulsando así un sector espacial tradicionalmente liderado por la Organización India de Investigación Espacial (ISRO).
La misión ha sido autorizada por el Centro Nacional Indio de Promoción y Autorización Espacial (IN-SPACe), con ISRO brindando supervisión técnica. Forma parte de una tendencia más amplia a incorporar actores privados en los lanzamientos espaciales.
Una misión orbital, que consiste en colocar satélites en órbita sostenida, es significativamente más compleja que los vuelos suborbitales anteriores. En Sriharikota, el cohete entra en la fase de ensamblaje final y se somete a una serie de comprobaciones del sistema antes de que se fije la ventana de lanzamiento en los próximos meses.
Las operaciones de cuenta atrás, las pruebas y la integración se trasladan ahora por completo al sitio de lanzamiento. Uno de los fundadores de la empresa afirmó que se han completado las pruebas más críticas y que las actividades de la campaña de lanzamiento comenzarán en el puerto espacial.
Vikram-1 es un vehículo de lanzamiento multietapa diseñado para transportar pequeños satélites, de hasta 350 kg, a la órbita terrestre baja. Tiene una altura equivalente a siete pisos y se ha construido con estructuras de fibra de carbono. El vehículo está propulsado por sistemas de propulsión sólida y líquida, incluidos los motores impresos en 3D.
Desarrollado por Skyroot Aerospace, está dirigido al mercado de lanzamiento de pequeños satélites, que está en rápido crecimiento. India ha abierto su sector espacial a la participación privada, superando un modelo dominado por ISRO.
En 2022, Skyroot Aerospace realizó un lanzamiento suborbital con Vikram-S, marcando la entrada de empresas privadas en el ecosistema de vuelos espaciales de la India. Vikram-1 es su primer intento de misión orbital y forma parte de una serie de lanzamientos planificados.
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