El ejército estadounidense planea modernizar la base aérea de Morón en España, incluyendo la creación de nuevas zonas de estacionamiento para hasta nueve bombarderos estratégicos B-52 Stratofortress adicionales, según publicaba la Newsletter de The War Zone.
Esta iniciativa surge a pesar de las tensiones geopolíticas entre ambos países. La inversión en Morón y el mayor paquete de construcción para España son una clara señal de la importancia que las fuerzas armadas y el Congreso otorgan al acceso a bases españolas.
La remodelación forma parte de un programa de construcción de casi quinientos millones de dólares para instalaciones estadounidenses, principalmente en la zona de Rota. Estas brindan un gran apoyo a las fuerzas estadounidenses en Europa, África y Oriente Medio. La semana pasada se anunció que se espera que el contrato se adjudique el próximo mes.
Morón es utilizada por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para brindar apoyo de combate expedicionario y el estacionamiento de aeronaves en tránsito. Desempeña un papel fundamental en el despliegue de aeronaves y personal en apoyo de los planes, ejercicios y operaciones de contingencia de Estados Unidos y la OTAN.
La prioridad es la construcción de una plataforma de estacionamiento para aeronaves de combate. El plan contempla la ampliación de la plataforma para proporcionar nueve plazas adicionales de estacionamiento para aeronaves sin carga, o tres nuevas plazas para aeronaves B-52 con munición real.
La capacidad de almacenar munición real es crucial, ya que se necesita espacio adicional por motivos de seguridad en caso de una explosión accidental. “La plataforma actual no puede soportar bombarderos estratégicos cargados debido a limitaciones asociadas con instalaciones no relacionadas que infringen los arcos de seguridad de los edificios habitados”.
Además de las nuevas plazas de estacionamiento, la expansión prevista en Morón también contempla 10 nuevos depósitos de combustible y sus tuberías asociadas. Asimismo, la reubicación de un complejo de almacenamiento de ingeniería civil, que incluye un nuevo edificio de almacenamiento cubierto y un patio de almacenamiento al aire libre. Se incluyen la ampliación de los arcenes y las vías de acceso de la plataforma, entre otras cosas.
“Este proyecto es necesario para mejorar la capacidad operativa de la Base Aérea de Morón”. Si no se realizan estas mejoras, “Ni el Departamento de Guerra ni sus aliados dispondrán de una infraestructura aeroportuaria adecuada. El personal, las aeronaves y los recursos carecerán de instalaciones e infraestructura clave para apoyar la ampliación de las operaciones aeroportuarias en entornos de entrenamiento y contingencia”, advierte el documento presupuestario.
El proyecto tiene un costo estimado de entre 25 y 100 millones de dólares y se prevé que se complete 1.038 días naturales después de la notificación de inicio de obras, según el aviso previo a la licitación.
El proyecto en Moron es una prioridad. La base aérea ha desempeñado durante mucho tiempo un papel importante para la fuerza aérea estadounidense. Ha servido como base para misiones de la Fuerza de Bombarderos B-1B Lancer y B-52, y como escala para una amplia gama de aeronaves, desde cazas hasta aviones cisterna de reabastecimiento en vuelo.
La base desempeñó un papel clave en los preparativos de la Operación Furia Épica, al servir como punto intermedio para una amplia gama de aeronaves militares estadounidenses.
En marzo, el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, uno de los críticos más acérrimos de la Operación Furia Épica en Europa, se negó a permitir que Estados Unidos utilizara sus bases en su país para ataques directos contra Irán. Además, Sánchez denegó el permiso a Estados Unidos para utilizar el espacio aéreo español para el ejercicio Epic Fury, lo que generó un problema logístico para los movimientos de aeronaves estadounidenses hacia Oriente Medio.
La decisión de Sánchez afectó a la Base Naval de Rota, que facilita el movimiento de personal, equipo, combustible y suministros a través de sus tres muelles operativos. También cuenta con un aeródromo de 272 hectáreas capaz de dar soporte a las operaciones aéreas de la Armada y la Fuerza Aérea de Estados Unidos, y con algunas de las mayores instalaciones de almacenamiento de armas y combustible de Europa.
Rota es también la base del Escuadrón de Destructores 60 (DESRON 60), uno de los tres escuadrones de destructores de la Armada estadounidense con base permanente fuera del territorio continental de Estados Unidos y el único con base en Europa.
Las medidas de Sánchez enfurecieron al presidente estadounidense Donald Trump, quien ya estaba molesto por la negativa de España a aumentar el gasto en defensa al 5% del PIB, acuerdo previamente alcanzado en la cumbre de la OTAN del año pasado. En marzo, el mandatario estadounidense calificó a España de “socio terrible” y amenazó con cortar el comercio.
La situación alcanzó un punto crítico en la Cumbre de la OTAN en Turquía en julio, cuando Trump volvió a amenazar a Madrid. Sin embargo, la tensión disminuyó después de que Sánchez accediera a aumentar el presupuesto de defensa de su país, según afirmó Trump.
Existen varios proyectos de construcción militar previstos para instalaciones europeas, incluyendo unos 4.000 millones de dólares destinados a mejoras en bases del Reino Unido. El mayor gasto planificado, de más de 1.600 millones de dólares, se destinará a la base aérea de Lakenheath. Se cree que allí Estados Unidos se prepara para reinstaurar armas nucleares en el Reino Unido tras casi dos décadas.
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