La NASA ha retrasado el lanzamiento de la misión Artemis 2 hasta marzo, como consecuencia de diversos problemas encontrados durante una prueba clave antes del lanzamiento.
La NASA tenía previsto el 8 de febrero para el lanzamiento de su misión Artemis 2, que enviará a cuatro astronautas en un viaje de 10 días alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra. Sin embargo, la agencia retrasó la fecha tras experimentar varios problemas que resultaron demasiado similares a los que la NASA observó en Artemis 1 en 2022.
“Los ingenieros superaron varios desafíos durante la prueba de dos días y cumplieron muchos de los objetivos previstos”, declararon funcionarios de la NASA en un comunicado la madrugada del martes 3 de febrero. Hay cinco posibles fechas de lanzamiento disponibles en marzo para Artemis 2, que despegará desde el Centro Espacial Kennedy (KSC) de la NASA en Florida: del 6 al 9 y del 11 de marzo. Si la misión no puede cumplir con ninguna de esas fechas, se abre otra ventana en abril, con lanzamientos posibles el 1, 3, 6 y 30 de abril.
El ensayo general de 49 horas de Artemis 2 comenzó oficialmente el sábado 31 de enero a las 20:13 EST. El equipo realizó numerosas tareas durante el siguiente día y medio, como, por ejemplo, la carga de ambas etapas del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de Artemis 2 y la carga de las baterías de vuelo de la cápsula de la tripulación Orión de la misión. Pero el evento principal se produjo el lunes con la prueba de llenado, que implicó cargar más de 2,65 millones de litros de hidrógeno líquido súper frío (LH2) y oxígeno líquido (LOX) como propelente en el SLS.
Artemis 1 experimentó múltiples fugas de LH2 durante su campaña de prelanzamiento, lo que contribuyó a importantes retrasos en la misión. Originalmente programada para volar en la primavera de 2022, Artemis 1 no despegó hasta noviembre de ese año.
La tripulación del Artemis 2, Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch de la NASA, y el astronauta canadiense Jeremy Hansen, ha estado en cuarentena en Houston desde el 21 de enero, podrán salir de la cuarentena. Tendrán que volver a ella dos semanas antes de la nueva fecha de lanzamiento prevista.
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