En 2027 Iberia se sumará al club de las aerolíneas centenarias, y como muchas de ellas ha decidido decorar especialmente varios de sus aviones.
No pretendemos hacer una lista e historia exhaustiva de las aerolíneas centenarias, solo un pequeño apunte, señalemos por adelantado, con motivo del inicio de la celebración de los 100 años de Iberia.
Compagnie Générale Transaérienne, fundada en octubre de 1909 es la aerolínea más antigua. Empezó a volar el 12 de abril de 1911, y cerró, absorbida por Compagnie des Messageries Aériennes en febrero de 1921. Esta, después, por medio de fusiones y compras, se convertiría en una de las aerolíneas francesas que darían lugar, el 7 de octubre de 1933, a Air France.
Como la Compagnie Générale Transaérienne, otras muchas aerolíneas comenzaron sus operaciones antes de la Primera Guerra Mundial, solo para desaparecer, aunque algunas, igualmente por fusiones, cambios de nombre y compras, aportaron su ADN a aerolíneas posteriores.
Hoy, la aerolínea más antigua que sigue operando bajo su marca inicial es Koninklijke Luchtvaartmaatschappij, más conocida internacionalmente como KLM, fundada el 7 de octubre de 1919. Al mismo tiempo, KLM es la quinta aerolínea más antigua del mundo que sigue operando.
Queensland and Northern Territory Aerial Services Limited (QANTAS), se fundó el 16 de noviembre de 1920, y es la segunda más antigua con el mismo nombre, y la más antigua que opera ininterrumpidamente. KLM suspendió sus operaciones durante la Segunda Guerra Mundial. Solo continuó operando su división en Indonesia, que con el tiempo se convertiría en Garuda Indonesia.
Avianca es otra de las aerolíneas que ya ha celebrado su centenario, refiriéndose a Sociedad Colombo-Alemana de Transportes Aéreos (SCADTA), una de sus antecesoras directas. Lo mismo se puede decir de otras aerolíneas como American, Delta o United, cuyas historias comenzaron bajo otros nombres.
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