El Departamento de Estado de EEUU aprobó una posible venta militar a Qatar por valor de 4.500 millones de dólares para la compra de hasta cuatro KC-46A de reabastecimiento en vuelo y equipos relacionados.
El gobierno de Qatar solicitó la compra de hasta cuatro KC-46A y ocho motores turbofán PW4062. También se añaden 10 receptores de alerta de radar AN/ALR-69A, 15 conjuntos de transmisores láser Guardian para sistemas de contramedidas infrarrojas de aeronaves grandes y 8 procesadores de reemplazo para el sistema LAIRCM.
La venta propuesta también incluye “equipos de defensa no esenciales”. Se trata de sistemas de navegación de precisión, transporte y apoyo aéreo, capacitación de personal y equipo de entrenamiento, y otros elementos logísticos y de apoyo al programa.
“La venta propuesta aumentará la capacidad de Qatar para hacer frente a las amenazas actuales y futuras. Mejorará sus capacidades de defensa e interoperabilidad con las fuerzas estadounidenses y aliadas. Asimismo, reforzará el papel estratégico de Qatar en la seguridad regional”, indica un comunicado.
La posible venta tiene como objetivo apoyar la política exterior y los objetivos de seguridad nacional de EEUU mediante la asistencia a la seguridad de Qatar. El comunicado del gobierno estadounidense describe al país como un “socio estratégico regional”, que sigue siendo una “fuerza importante” para la estabilidad política y el progreso económico en Oriente Medio.
Entre los principales contratistas del acuerdo previsto se encuentran Boeing, Pratt & Whitney Military Engines, RTX Corporation y Northrop Grumman Corporation.
El KC-46A proporciona apoyo de reabastecimiento aéreo a la Fuerza Aérea, la Armada y el Cuerpo de Marines de EEUU, así como a las naciones aliadas. Cuenta con mayores capacidades de reabastecimiento, carga y evacuación aeromédica que los antiguos KC-135.
Este anuncio se produce en un contexto de dudas persistentes sobre las medidas de seguridad del avión Air Force One, donado por Qatar y modificado para uso presidencial estadounidense. El presidente Donald Trump comenzó a usar el nuevo avión en julio y desde entonces ha anunciado que se le realizarán todas las mejoras necesarias.
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