El tercer miembro de la familia de lanzadores Vega de la ESA, el Vega E avanza hacia su primer lanzamiento en 2025.
La empresa italiana Avio ha sido elegida por la ESA para llevar a cabo el desarrollo del nuevo lanzador Vega E que entrará en servicio en 2025. Este programa fue lanzado en 2017. El contrato ahora firmado se ha cifrado en 118,8 millones de euros.
Se trata de una evolución del Vega C, la segunda generación de este cohete, cuyos lanzamientos comenzarán en 2022.
El lanzador Vega está diseñado para llevar satélites ligeros a una o más órbitas. En el caso del Vega E, se busca, además de incrementar la carga de pago, reducir los costes del lanzamiento y aumentar la flexibilidad del sistema.
Vega E tendrá tres etapas frente a las cuatro del Vega C. Una nueva etapa superior sustituirá a las dos superiores del Vega C. Esta nueva etapa contará con el nuevo motor low cost de combustible líquido criogénico (oxígeno – metano) M10. Este motor puede ser reiniciado varias veces y cuenta con una tobera producida mediante fabricación aditiva (impresión 3D).
Las dos primeras etapas del Vega E serán las mismas que las del Vega C.
Aunque como decimos Avio será quien lidere el programa, en él intervienen empresas y universidades de once países.
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