Scaleup Europe, un nuevo fondo de 5.000 millones de euros creado por la Comisión Europea, anunció esta semana la finalización de su primera inversión, co-liderando la Serie F de ICEYE, de 450 millones de euros, anunciada en junio, que alcanzó una inversión total de más de 1.000 millones de euros tras las colocaciones secundarias.
Esta inversión marca el comienzo de una nueva era para Europa. La que la región cuenta con el capital necesario para financiar sus propias empresas emergentes en fase de crecimiento. El fondo Scaleup Europe se anunció en 2025 como parte de la Estrategia de la UE para Startups y Scaleups. Su objetivo es transformar el marco regulatorio y financiero de la región para impulsar el crecimiento de las industrias tecnológicas avanzadas locales.
Si bien la primera inversión del fondo apoyó al sector espacial, su alcance es mucho más amplio. Se exploran futuras inversiones en industrias tecnológicas afines, como la IA, la robótica, los semiconductores, la energía, la biotecnología y los sistemas industriales avanzados.
En 2025 los inversores europeos no lideraron ni una sola ronda de inversión en fase de crecimiento en la industria espacial europea. La falta de opciones de financiación en fases avanzadas ha obligado a muchas startups a buscar financiación en el extranjero. Como contrapartida, las oportunidades de salida suelen implicar la venta a un comprador extranjero.
Los representantes del Scaleup Europe Fund esperan solucionar esta brecha de financiación en fase de crecimiento. Esta es, en última instancia, ayudar a las empresas europeas a permanecer en Europa a medida que maduran.
La Comisión Europea ha acordado aportar 1.000 millones de euros al Scaleup Europe Fund. Recibirá el resto de su financiación de importantes entidades de todo el continente, como Novo Holdings, el Fondo de Exportación e Inversión de Dinamarca, CriteriaCaixa, Santander, Wallenberg Investments, Mouro Capital, la Fondazione Compagnia di San Paolo, el fondo de pensiones neerlandés ABP y Allianz.
En mayo, el Consejo Europeo de Innovación seleccionó a EQT, una firma de inversión global con sede en Suecia y 291.000 millones de euros en activos bajo gestión, para liderar el fondo. EQT decidirá sobre las inversiones y proporcionará financiación a través del programa Scaleup Europe a las empresas que busquen más de 100 millones de euros.
El total de 5.000 millones de euros puede parecer una suma descomunal. Esta iniciativa eclipsa otros esfuerzos europeos para aumentar el capital disponible para las startups. La iniciativa STEP Scale Up del Consejo Europeo de Innovación de la Comisión Europea, solo proporciona hasta 30 millones de euros a startups de alta tecnología. Sin embargo, puede que no sea suficiente para construir una industria espacial sólida y competitiva a nivel mundial.
Como máximo, el fondo de 5.000 millones de euros puede distribuirse en 50 rondas de financiación de 100 millones de euros cada una. Dado el amplio alcance de Scaleup Europe, las startups espaciales europeas deben competir por la atención de EQT con otras tecnologías estratégicas igualmente urgentes. En lo que respecta a la financiación de la fase de crecimiento en la industria espacial, 100 millones de euros no dan para tanto.
Solo este año, varias startups espaciales globales cerraron rondas de financiación de más de 435 millones de euros, entre ellas ispace, True Anomaly y K2 Space. Si Europa aspira a competir a escala global, un fondo de 5.000 millones de euros parece un buen punto de partida.
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