Votex es una propuesta de lanzadera espacial autónoma propuesta por Dassault y a la que el presidente francés Emmanuel Macron ha anunciado el apoyo de su gobierno.
El presidente francés Emmanuel Macron ha anunciado, durante la Cumbre Internacional del Espacio que su gobierno apoyará a Dassault en el desarrollo de su propuesta de lanzadera espacial anunciada el pasado año durante el salón de Le Bourget.
Vortex, por vehículo orbital reutilizable de transporte y de exploración en francés, tiene a la alemana OHB como principal socia de Dassault, pero también un fuerte componente español. Sener y Arkadia Space participan en el mismo. Sener siendo responsable de los sistemas de guiado, navegación y control; y Arkadia con el sistema de propulsión que incluye depósitos, electrónica y propulsores.
Vortex se desarrollará en varios pasos que incluyen demostradores a diferentes escalas. Será reutilizable, con despegue vertical sobre un lanzador y aterrizaje automático planeando hasta una pista. Su capacidad de carga será de 2 toneladas y hasta 8 metros cúbicos de volumen, con una longitud del vehículo de unos 6 e. También tendrá capacidad para transportar astronautas a o desde la estación espacial internacional.
Desde Dassault destacan que durante la reentrada atmosférica VORTEX no estará sometido a más de 2 G, lo que le hará especialmente útil para transportar cargas frágiles. El primer lanzamiento, suborbital, del primer demostrador está previsto para 2028, mientras que las versiones operativas se espera entren en servicio a mediados de la próxima década.
El apoyo del presidente francés se expresó durante su discurso en esta cumbre espacial, donde también pidió una cogobernaza del espacio una vez que la falta de reglas en muchos aspectos pone en peligro el futuro ante la entrada de nuevos jugadores en este sector: “El espacio exterior sigue siendo el único bien común global importante que no está sujeto a una normativa acorde con lo que está en juego. Es necesaria una gobernanza compartida para hacer frente a estos retos”.
En su discurso también anunció inversiones por cerca de 20.000 millones de euros en la industria espacial, VORTEX entre esos programas, y pidió que Europa debe desarrollar su propio programa de vuelos tripulados para no depender de otras potencias.
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