Indra liderará el desarrollo y la fabricación en España de una nueva generación de drones tácticos militares en el marco del Programa Especial de Modernización de las Fuerzas Armadas Españolas para el Sistema Aéreo No Tripulado de Medio Alcance (SANTAM).
El programa contempla la entrega de 147 aeronaves pilotadas remotamente de Clase I (150 kg), que conforman un total de 49 sistemas. Así como el lanzamiento de nuevas capacidades industriales y tecnológicas nacionales críticas para la defensa.
En el programa contará con la participación de cerca de una docena de empresas nacionales, así como de dos universidades y centros de investigación. El INTA desempeñará también un papel clave en los procesos de certificación de las plataformas.
Se desarrollarán dos plataformas complementarias de altas prestaciones. Por un lado, el Tarsis-W, un sistema de ala fija con despegue y aterrizaje convencionales, diseñado para misiones tácticas que requieren mayor autonomía y alcance. Tendrá capacidad para portar armamento ligero. Tarsis-VTOL, también de ala fija, pero con capacidad de despegue y aterrizaje vertical, diseñado para operaciones ágiles y entornos con limitaciones logísticas.
Ambas plataformas poseen una envergadura de aproximadamente 6 metros, un peso máximo al despegue de 150 kg. El techo de vuelo es de 15.000 pies, tiene una autonomía de unas 10 horas y un alcance de enlace de comunicaciones superior a 120 km. Permite transferir el control de la aeronave y distribuir la gestión de la misión entre varias personas.
Los sistemas, cuya entrega está prevista entre 2028 y 2030, compartirán una arquitectura tecnológica común y una cadena de suministro con un alto grado de nacionalización. Reforzarán la autonomía estratégica de España en un ámbito considerado crítico para la defensa.
El salto cualitativo que Indra y la industria nacional darán con este programa será muy significativo. Se impulsará la nacionalización de tecnologías clave para la fabricación de este tipo de aeronaves. Entre ellos estarán el sistema de navegación y control, el piloto automático, las comunicaciones, el radar SAR, la electrónica embarcada, los sistemas electroópticos y la propulsión.
Hasta ahora, estos sistemas dependían principalmente de proveedores internacionales. Los nuevos sistemas aportarán capacidades avanzadas de inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento (ISTAR), gracias a la integración de sensores electroópticos, infrarrojos y de designación láser (EO/IR/LD) y radar SAR, permitiendo operaciones tácticas de alta movilidad y rápido despliegue.
Asimismo, la certificación de tipo de las plataformas, requisito necesario para la fabricación en serie de estos sistemas, ofrecerá mayores garantías de seguridad, robustez y disponibilidad operativa. Se facilitará su interoperabilidad y su potencial exportación futura a otros países aliados y de la OTAN.
El desarrollo de estos sistemas generará cerca de 500 empleos directos en los próximos cuatro años. De ellos, unos 100 en Indra y el resto en la cadena de suministro de la compañía. La actividad industrial y de ingeniería se distribuirá entre los centros especializados de Indra en Sevilla, Villadangos del Páramo (León), Valladolid, Madrid y Barcelona.
La familia Tarsis cubrirá un espacio operativo intermedio entre los drones ligeros y las plataformas de mayor tamaño. Combinan capacidades avanzadas con menores requisitos logísticos y una gran agilidad de despliegue.
En comparación con los sistemas más pequeños, estos UAS tácticos ofrecen mayor autonomía, alcance y capacidad de carga útil. Pueden integrar sensores avanzados, capacidades ISTAR, sistemas de inteligencia electrónica y armamento ligero en determinadas configuraciones operativas. Frente a las plataformas de mayor envergadura, reducen significativamente los requisitos de despliegue, la infraestructura, la huella logística y los costes de adquisición y operación.
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